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报表，是应用软件系统中非常重要的环节。
报表，是用户最容易变化、最可能扩展的需求。
报表，看似简单，实际往往会占用开发者大量的精力与资源。
为了解决报表的制作问题，为了提高开发的效率，出现了专门报表工具，从图形界面开始，最早可以算是十多年前VB下面捆绑的Crystal Report了。它的设计模式，至今还是大多数报表工具所采用的基本模式，象Brio, MSTR，Cognos, Style Report, Actuate这些常见的报表工具/BI前端展现工具，无不是基于这一种模式。
报表工具随着需求的发展、应用开发水平的提高在不断发展，由C/S结构发展到支持Web报表的方式，出现了许多增强的功能，也出现了大量的新产品，然而，基于传统的模型，只能是改良，报表设计的效率、运行的性能无法取得本质的提高。
技术的创新总是由需求拉动的。大量的、复杂的报表需求，使得报表工具从技术上出现了一系列的新东西，这已经不仅仅是改良，而是报表工具的一个革命，因为它从报表的根本-报表的设计模型上，进行了根本性的变革。称之为新一代报表工具并不为过。
以润乾软件为代表的新一代报表工具，其设计模型与传统工具相比，可以用：多源分片、不规则划分、行列对称、动态格间计算这四大特点来概括和理解。 | 
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