商业智能的应用让数据的价值得以充分体现，今天的数据已经变成了现代企业业务的血液。很多组织采用了平衡计分卡或者企业驾驶舱作为业绩评估的主要工具，无论哪种，这些组织一定都会投入很多时间和资源来保证数据的质量和数据的可用性。但相对而言，组织在帮助经理们提高对数据的分析能力，以做出更科学的决策上却所做不多，而这正是业绩评估（performance measurement）的主要目标。幸好，经过分解为一组比较容易执行的步骤，从正确的数据形成正确的决策的这种能力是可以提高的。这里介绍四个步骤，可以帮助管理人员做出正确的决策。

    第一步: 了解情况。业绩考评的第一步是把数据转化为信息，这可以通过回答“What”来实现，包括发生了什么、在哪里发生、什么时候发生、是好还是坏、到什么程度等。

    了解情况最好的办法是用图表来表示数据。不过，画图和表这个办法很可能需要预先做些规划。通常，我们可以把当前的数据和最近一段时间的数据放到一张图表上进行比较，这样可以发现一些趋势。有时，还要把计划值与实际值画到同一张图表上，这样更能说明问题。

    除了画图表外，分析者还可以加上注释，几个字或者一句话可以帮助看图表的人理解。通过这种方式，图表的作者可以更清楚地表达自己的意思，不至引起误解。

    第二步: 分析。这一步是把信息转化为知识。通过回答“为什么”这个问题来实现: 包括为什么会这样？根本原因到底是什么？到什么程度仍然可控等等。这是四个步骤中最困难的一步，但这一步让我们可以更深层次地对绩效进行了解。通常，这一步需要参考其他一些数据和资料，来帮助我们找出问题之所在。

    第三步: 到群众中去。这是从知识转变为决策的过程，通常要涉及多人，他们要回答“怎么办”，也就是“通过前面的分析，我们已经了解组织目前绩效水平，但是，我们应该怎么提高绩效水平呢，具体来说，要采取哪些措施？”

    实际上，这一步可以细分为找出具体问题、提出可能的解决办法以及做出最后的决定。比如对一个从事电子商务的网站，可能的绩效改进措施有: 提高网站的导航能力，方便网民查找商品，不仅要吸引自己的顾客还要吸引那些在竞争对手的网站上购物的顾客，进而要找出本企业网站的不足进行改进。

    第四步: 沟通。沟通的目的在于准备将决策转化为行动，这也是四步中最重要的一步。一旦组织形成了决议，必须与所有参与执行和可能会影响最后效果的方方面面进行沟通。否则，前面三步就会落空。这里有一些带有指导性的问题: 哪些人需要知道这个决策，什么时候他们要知道这个决策，谁来和他们进行沟通和交流？这一步的主要作用在于明确行动者的具体责任。

    上述四步对于需要每个月或者每个季度要收集数据、准备进行业绩分析或者制订长期的经营战略的管理者非常有效。如果组织的管理者能做到这些，说明这个组织是一个能学习的组织，将来一定会更快更好地做出各种决策，而这种灵活性无疑将成为企业巨大的竞争优势。