近期来，商业智能(BI)市场中的主要厂商之间发生了不少并购活动。尽管如此，中小企业依然少有选择，形成了一块市场空白。

　　在过去几年中，BI市场的格局可谓城头变幻大王旗。从最初的熙熙攘攘，发展到如今的四大当家花旦(分别是IBM、SAP、甲骨文和微软)。这些BI巨头们通过并购来扩张版图，以求增加自身在企业应用市场的份额。

　　中小企业市场方向失误

　　这些厂商的快速扩张导致他们过多专注于平台集成，而不是创建新的工具，继而抬高了解决方案的成本与复杂性，并在革新上止步不前。

　　这种转换对大型企业而言没有太大的影响，因为大型企业拥有足够的资源，可以支持这些BI解决方案。他们拥有大型的IT部门，经验丰富、技术出众的IT人员，以及充裕的资金预算，足以为部署这些昂贵的解决方案铺平道路。

　　然而，中小企业却在BI解决方案的选择过程中面临许多的问题。中小企业通常没有丰富的资源来进行数据汇集与分析。鉴于这些解决方案的复杂性与成本，中小企业也难以负担起对全套从终端到终端的套装应用的支持。实际上，许多中小企业并不需要整套应用的全部功能。

　　填补市场空白

　　企业数据的海量增长是一个现实的问题，而传统的电子表格无法向操作人员提供快速简便的信息访问，提高他们的工作效率。大部分企业都配备了不同的软件应用来组成自己的数据基础架构，而这些数据通常都会被封闭在不同的独立应用中，很难进行联合或合并，从中提取全面的信息视角。

　　很多大型企业都愿意开发工具和数据仓库来从不同的数据源中提取数据，比方说，一家大型企业或许会采用甲骨文的E-Business或SAP来作为企业资源计划(ERP)解决方案，用Siebel作为客户关系管理(CRM)解决方案，然后采用各种定制的应用来满足他们特有的需求。然而对中小企业来说，这是一道无法逾越的屏障。

　　拿来即用

　　从另一方面看，中小企业或许会使用QuickBooks来作为财务管理系统，用Salesforce作为CRM系统，再加上Excel表格来满足其它需求。对这些中小企业来说，无法从所有的数据源中无缝访问数据是BI数据问题的症结所在。

　　细分BI厂商的出现为中小企业提供了新颖、具有成本效益，以及用户友好的工具，帮助他们调整自己的信息资产。此外，诸如QuickBooks和Salesforce等应用提供商也十分看重中小企业市场，他们正不断致力于使自己的数据更加易于访问。外部厂商现在也可以创建预建数据接口来连接到这些应用上，这一能力大幅加强了细分BI厂商向中小企业提供革新、具有效率的解决方案的机遇。

　　期待BI的普及

　　比如仪表盘之类的数据虚拟化工具就为中小企业提供了一种价格合理、易于使用的解决方案来汇集并分析数据。 这类定向细分工具还具备可视化的数据浏览效果，或图形化的使用界面(GUI)。

　　可视化效果可以根据不同用户的不同需要来进行定制。所有的用户都可以访问并了解与他们相关的信息，这样一来，BI的普及就能再上一个台阶。可以说，BI市场的并购整合，为这些细分厂商提供了展现自己革新能力的舞台。

　　群龙无首

　　没有人会否认BI市场正在不断成熟与发展，但是到目前为止，尚没有一款BI解决方案可以做到像Salesforce.com在CRM领域中那样的普及程度。换言之，目前还没有一家BI厂商能够在企业中的各级层面实现全面普及。

　　尽管BI巨头们在革新的步伐上有所放缓，但那些定向细分的BI厂商还是会积极把握这一机遇，进行革新，并提供具有成本效益和用户友好的解决方案来满足中小企业的市场需求。