在微软的BI大会上，与会的IT经理们承认BI技术的业务价值，但同时指出，ROI的难于估量是制约BI在企业广泛应用的关键因素。

    参加研讨会的IT管理者认为，BI工具的确可以为企业带来很多利益，但IT部门必须首先要确保这项技术被业务用户所接受。他们指出，IT经理在说服用户相信BI所带来的好处的问题上依然面临着很多障碍，其中就包括如何证明BI的投资回报。

    尽管面临挑战，美国电池生产商Energizer Holdings公司的CIO Randy Benz说，公司几前年在股票价格下跌时曾求助于微软的BI工具。他说，这些工具帮助公司做出了更好的决策，而更好的决策反过来帮助公司的股票价格上涨到目前每股100美元的水平。

    Benz说：“基于这件事，我对BI的热情更大了。我们IT部门的人在为用户提供使他们可以做出更好决定的信息方面发挥着非常重要的作用。”不过，他也承认IT员工仍然必须努力，以使用户信服BI的好处。他说，一些用户仍然“没有意识到BI的威力”。

    弗吉尼亚农场局Mutual Insurance公司的CIO Chris Festog说，他两年前受雇于这家公司来帮助扭转“多年来一直表现不佳”的IT部门的局面。这家保险公司曾有过几次更换遗留系统不成功的经历。

    Festog说，他制定了一项战略计划，这个计划主要依靠BI技术为用户提供“做出更好的决策的更好、更及时和高质量的信息。”他还分配10%的IT人员把工作重点放在BI项目上。Festog指出，虽然增加了BI项目投资，但一些用户仍然抵制这项工作。他说：“我是一个仍不知道自己需要变革的企业中的变革代理人。企业似乎不需要信息，他们希望粗放地管理企业。当我们拿出数据时，他们不欢迎我们。”

    不过，随着IT向用户证明这些工具如何能使他们的工作变得更容易，许多用户开始要求得到获取更多数据的能力。亚利桑那州Maricopa县首席技术官Stephen Wetzel说，2007年5月他突然出现在一家县级呼叫中心时，发现员工们正在热烈讨论与处理居民呼叫相关的BI指标。在这个县1998年开始部署BI应用后，有关BI的讨论从来没有像现在这般热烈。

    他指出，一些用户（特别是经理）接受了BI工具，而另一些人只是在“财务手段”的威胁下才接受BI工具的，这些威胁包括如果不使用标准化的BI工具就减少资金投入等。尽管遇到了来自用户的阻力，但所有与会者都表示他们选择了在启动BI项目前不去收集正式的投资回报评估。

    Festog说：“你可能会量化投资回报，但我们没有这样做。我把BI看作是领导企业的基础性工具。如果我们可以教这些人如何使用这类工具，回报将是巨大的。”Benz则说：“好的决策总比坏的决策更好，就这么简单。你从这个前提入手，然后扩大你的成果。到某个时候，它变得有点像是电子邮件。当你发出电子邮件时，你会去研究它的ROI吗？”

    Benz为打算利用BI来实现企业决策改进的公司提出了一个建议是：不要去为了赢得全体用户的支持而浪费过多的时间去等待。他指出，许多数据仓库项目之所以失败，就是因为IT为它收集到所有需要的数据而过分等待。他补充说：“如果这意味着我们一路上会充满坎坷、陷入窘境，那就随它的去吧。除了担心所谓的技术问题，我们更担心的是企业绩效。”